Leurs effets, associés à d'autres utilisations humaines (fluides frigorigènes) sont la principale cause de l'accentuation de ce phénomène (effet de serre). Pour déterminer l'impact d'un gaz sur l'effet de serre, le Global Warming Potentiel (GWP) ou Potentiel de Réchauffement Global (PRG) a été mis en place.