Selon leur composition, les bauxites sont diversement utilisées. Comme minerai d'aluminium (de loin la principale utilisation), dans les conditions actuelles, elles ne doivent pas contenir en moyenne plus de 8 p. 100 de silice (SiO 2) réactive dans le procédé de traitement et moins de 39 p. 100 d'alumine (A1 2 O 3) récupérable par ce même procédé.