Le carbone affecte les qualités de l'acier. Les teneurs en carbone impactent la soudabilité, la dureté, la résistance à la corrosion, la résistance à la traction. Des teneurs incorrectes en carbone peuvent amener à la décomposition des soudures, une rupture sous pression, la corrosion intergranulaire ou à la fissuration.