De 800 à moins de 1350 les moulins se sont multipliés. Beaucoup disparurent après les pestes, inutiles. En 1549 il restait dans les 145 villages de la Flandre Wallonne quelque 113,5 moulins à blé, un pour 123 feux, deux fois plus que nécessaire. D'autres avaient été reconvertis en moulins industriels. Au XVIe siècle la guède, cultivée anciennement sur les sols limoneux de l'Artois ...
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