Le sable de carrière est soit retiré du sol en masse, soit fabriqué à partir de roches extraites en carrière. Quant au sable de mer, qui provient de roches sous-marines, il est particulièrement chargé en sel. L'utilisation de ce type de sable nécessite un rinçage minutieux et peut être à l'origine d'éventuelles efflorescences.